Début des Consultations mondiales sur la Protection des Réfugiés

Les Consultations mondiales destinées à améliorer la protection internationale des réfugiés ont débuté à Genève aujourd'hui. La discussion initiale portera sur la protection des réfugiés lors d'afflux massifs.

Cette réunion met en présence les représentants des 56 gouvernements membres du Comité exécutif de l'agence des Nations Unies pour les réfugiés, le HCR, ainsi que de 35 autres gouvernements en qualité d'observateur et 15 organisations internationales de premier plan dont la Commission européenne, le Conseil de l'Europe, l'Organisation de l'unité africaine, la Ligue des Etats arabes et l'Organisation des Etats américains. Quelque 40 organisations non gouvernementales participeront à cette rencontre et pourront prendre la parole en tant que groupe.

Quatre thèmes majeurs, relatifs à l'afflux massif des réfugiés seront abordés :

• le cadre global de la protection en cas d'afflux massif ;

• le caractère civil de l'asile (y compris la séparation des éléments armés et le statut et le traitement des ex-combattants) ;

• l'enregistrement des réfugiés ;

• le partage du fardeau et de la responsabilité entre les Etats.Le HCR, qui a organisé ces Consultations mondiales de manière à ce qu'elles coïncident avec le 50e anniversaire de la Convention de 1951 relative au statut des réfugiés, espère que cette première réunion donnera lieu à des recommandations concrètes permettant de compléter et d'améliorer les systèmes actuels de réponse en cas d'afflux massif de réfugiés.

Toutes ces recommandations seront alors soumises à la conférence des ministres des 140 Etats parties à la Convention de 1951 et/ou au Protocole de 1967, l'événement le plus important des consultations mondiales sur la protection internationale. Cette conférence, organisée conjointement par le HCR et le gouvernement suisse, se tiendra le 12 décembre et sera la plus importante réunion internationale sur les réfugiés de ces 50 dernières années.

Les Consultations mondiales auront lieu à travers le monde tout au long de 2001, couvrant différents aspects, et se poursuivront au-delà de la conférence de décembre. En plus de la participation des gouvernements et du HCR, plusieurs autres organisations et des individus - dont des organisations régionales et internationales, des ONG, des intellectuels, des juristes, des experts de la question des réfugiés ainsi que des réfugiés eux-mêmes - joueront un rôle extrêmement important lors de ces consultations.

Le but principal de ces Consultations est l'élaboration d'un programme de protection des réfugiés tout au long du XXIe siècle, sur la base des fondements de la Convention de 1951 tout en tenant compte des divers changements survenus au cours des 50 dernières années.

Des réunions d'experts, mettant l'accent sur les interprétations légales spécifiques de différents articles de la Convention, auront lieu à Lisbonne (les 3 et 4 mai), à Cambridge au Royaume-Uni (les 9 et 10 juillet), à San Remo en Italie (du 6 au 8 septembre), à Genève (les 8 et 9 novembre) En outre, la première d'une série de réunions régionales s'est déjà tenue à Pretoria (les 26 et 27 février), et d'autres sont prévues à Ottawa (les 14 et 15 mai), au Caire (du 15 au 17 mai), à Macau (au courant du mois de mai), à San José au Costa Rica (en juin), et en Norvège (en septembre). Ces réunions porteront sur des thèmes qui ne sont pas intégralement couverts par la Convention de 1951 et son Protocole.