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Thaïlande : Le HCR demande à rendre visite aux boat people rohingyas

Points de presse, 20 janvier 2009

Ceci est un résumé des déclarations du porte-parole du HCR Ron Redmond – à qui toute citation peut être attribuée – lors de la conférence de presse du 20 janvier 2009 au Palais des Nations à Genève.

Nous avons demandé aujourd'hui au Gouvernement thaïlandais de pouvoir accéder à deux groupes comptant au total 126 boat people rohingyas, actuellement en rétention dans le sud de la Thaïlande, pour que nous puissions évaluer leur situation et déterminer si certains d'entre eux ont besoin de protection internationale. Cette demande fait suite aux inquiétudes que nous avons exprimées la semaine dernière auprès du gouvernement, suite à des allégations faisant état de groupes importants de boat people rohingyas originaires du Myanmar qui ont été interceptés dans les eaux territoriales thaïlandaises, remorqués en pleine mer puis abandonnés à la dérive vers une mort certaine.

Selon les informations recueillies par nos sources, un groupe de 80 boat people rohingyas se trouve actuellement en rétention sur l'île de Koh Sai Daeng, au large des côtes thaïlandaises en mer d'Andaman. Un autre groupe de 46 Rohingyas, qui avait été intercepté sur un bateau vendredi dernier, a été remis aux autoritaires militaires thaïlandaises. Nous faisons notre possible pour déterminer où ce groupe se trouve actuellement.

Compte tenu des engagements en matière de droits de l'homme du nouveau Gouvernement thaïlandais, nous souhaitons discuter avec le Ministre des affaires étrangères Kasit Piromya des moyens à mettre en œuvre pour que cette crise puisse être rapidement désamorcée en veillant au respect des normes du droit humanitaire international. Nous avons insisté auprès du Gouvernement thaïlandais pour que toutes les mesures soient prises afin de garantir que la vie de ces boat people rohingyas ne soit pas mise en danger.

Nous saluons également l'annonce faite aujourd'hui par le Vice-Premier Ministre Suthep Thaugsuban dans les médias thaïlandais, selon laquelle il a ordonné au ministère de la défense de diligenter une enquête sur les accusations de mauvais traitements envers les boat people rohingyas.

Les Rohingyas sont des musulmans apatrides originaires de l'Etat de Rakhine dans le nord du Myanmar. Quelque 28 000 Rohingyas ont reçu le statut de réfugiés et vivent dans deux camps du HCR au Bangladesh. Par ailleurs, quelque 200 000 Rohingyas non enregistrés vivent hors des camps dans ce pays. Depuis plusieurs années et à cette saison, un grand nombre d'entre eux vivant dans des conditions désespérées vont jusqu'à risquer leur vie en mer sur des petits bateaux depuis le Bangladesh ou le Myanmar. Ils se dirigent vers la Thaïlande, vers la Malaisie ou plus loin encore vers l'Indonésie.

Le sort des Rohingyas est un problème régional. C'est pourquoi le HCR souhaite d'urgence engager des discussions avec le Gouvernement thaïlandais sur les moyens à mettre en œuvre pour que tous les pays concernés puissent résoudre les causes profondes poussant les Rohingyas à mettre leur vie en danger lors de ces voyages périlleux. Par ailleurs, nous espérons des discussions avec le Ministre des affaires étrangères Kasit Piromya sur les moyens à mettre en œuvre pour que le nouveau Gouvernement thaïlandais, compte tenu de son rôle clé dans la région et de son actuelle présidence de l'ASEAN, puisse jouer un rôle essentiel dans la résolution de ce problème régional alarmant.

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